Анатолий Тарасов, в свое время выступавший в качестве тренера сборной СССР и команды ЦСКА, имел репутацию настоящего артиста, способного демонстрировать настоящий накал страстей. Именно за это его любили представители прессы.
Бывший олимпийский чемпион часто показывал эмоции, использовал этого для того, чтобы выводить своих подопечных на пьедестал, не гнушаясь различными способами. Если ему нужно было разбудить злость в хоккеистах, он мог легко спровоцировать ссору между ними прямо во время игры. Если нужно было наказать провинившегося спортсмена и дать понять всем остальным, что проступок не останется без последствий, А. Тарасов мог превратить это в настоящий спектакль. По его итогам все получали необходимое внушение.
По словам тех, кто работал с тренером в те времена, он всегда брал на занятия с подопечными сборник произведений Чехова. Использовал его вместе со своими методичками.
Согласно высказываниям спортсменов, Тарасов больше всего любил использовать пение для управления командой. Впервые он применил его в 1960-ых годах, когда проводился чемпионат мира по хоккею. Свидетелем этого стал капитан сборной СССР Вячеслав Старшинов:
«Анатолий Владимирович перед первой игрой в мировом соревновании спел песню «Врагу не сдается наш гордый варяг». Он исполнил ее, чтобы придать себе спокойствия и уверенности, сделал это не в перерыве между периодами. У него не было цели успокоить нас. Самое интересное то, что он, исполняя первый куплет, вошел в туалет и продолжил исполнять ее даже там, не сбавляя ритма. Вышел оттуда очень довольным, выполняя некие движения руками.
В тот момент он был очень похож на буддиста, увидеть это удалось единицам. Однако все те, кто стал свидетелем такого состояния, высоко оценили метод настройки тренера на соревнование. Каждый делал по-своему, но это совсем не главное. У нас была отличная команда».
Похожий случай произошел на мировом турнире в начале 1970-ых годов. Шла решающая игра против сборной Швеции. После второго периода советские спортсмены проигрывали. Тарасов в интервью признавался, что на тот момент он не мог придумать ничего, что могло бы взбодрить команду.
Он делал все возможное, чтобы сделать это, но ему ничего не шло в голову. Именно тогда наставник принял решение использовать свой секретный прием, начал петь в раздевалке. Хоккеисты не ожидали ничего подобного от своего тренера, поэтому план сработал.
«Шведы разносили нас, настроения не было никакого. Пришли между периодами в раздевалку расстроенные, ждали от Тарасова взбучку. Анатолий Владимирович не стеснялся в выражениях в отличие от спокойного и сдержанного Чернышева.
Пришли с опущенными головами. Чернышев прокомментировал ситуацию в своей манере, а затем предоставил возможность высказаться Анатолию Владимировичу. Дальше пауза, мы ожидали невероятного разноса. А он, вместо того чтобы ругаться, неожиданно начал петь песню про черного ворона, который не добьется добычи.
Изначально все растерялись, а потом начали переглядываться друг с другом. Анатолий Владимирович исполнил пару куплетов и сказал: «Вперед, ребята!». И больше ни слова не произнес. Мне кажется, он сам первый раз в жизни себя повел так. Может быть, просто совпало, а может его уловка на нас повлияла так сильно, – после его песни мы смогли за один период переломить ситуацию на поле и одержать победу. Игра была невероятно важной…», – рассказывал Александр Якушев в интервью.
Знаменитый хоккеист Вячеслав Фетисов в беседах с журналистами подтверждал необычный прием, который Тарасов иногда использовал в работе. В 1978 году в Квебеке проходил молодежный турнир по хоккею, в котором сборная СССР участвовала под руководством Анатолия Владимировича. Там он снова прибегнул к необычному приему, войдя в раздевалку команды, спел гимн страны. Это настолько воодушевило команду, что она одержала победу над Канадой и Швецией, завоевав звание чемпионов мира.